Il y a des phrases qu'un homme politique regrette le soir même, et d'autres qui le suivent pendant quinze ans. Celle-ci appartient clairement à la deuxième catégorie. Interrogé par un journaliste sur son cochon préféré, le député béarnais Jean Lassalle a répondu sans ciller :
« Mon cochon préféré, c'est une petite cochonne : c'est mon épouse. »
La scène se passe au Salon de l'agriculture, à Paris, le 24 février 2009, devant une caméra de LCI. Elle tient en quelques secondes, et c'est précisément ce qui en a fait un mème : une question anodine, un silence, puis une réponse que personne n'attendait. Le clip circule aujourd'hui sous le titre Mon cochon préféré c'est mon épouse.
Un député berger au pays des vaches primées
Pour comprendre pourquoi la séquence a pris, il faut se souvenir de qui parle. Jean Lassalle n'est pas un élu parisien égaré entre deux stands. Fils de berger, maire de Lourdios-Ichère, son village de la vallée d'Aspe, depuis la fin des années 1970, il siège à l'Assemblée nationale comme député des Pyrénées-Atlantiques. En 2009, il est encore étiqueté MoDem, le parti de François Bayrou.
Au Salon de l'agriculture, il est donc chez lui. C'est justement ce décalage qui fonctionne : l'homme a l'accent rocailleux, la carrure d'un montagnard et l'habitude de parler aux bêtes. Quand on lui demande son cochon préféré, on s'attend à une anecdote d'éleveur. On obtient une blague de banquet de fin de noces, prononcée avec le plus grand sérieux.
Le prix Macho de l'année
Sur le moment, la phrase fait sourire une partie des visiteurs. Elle fait beaucoup moins rire l'association féministe les Chiennes de garde, qui la retient dans sa liste des propos sexistes de 2009. Lassalle se retrouve sélectionné pour son « prix Macho de l'année » et, selon les comptes rendus de l'époque, il en décroche la deuxième place. L'association indique elle-même que l'annonce du palmarès a été reprise le jour même sur France Inter, Europe 1 et RTL.
C'est un paradoxe classique de la culture Internet : la récompense censée épingler la phrase lui a donné une deuxième vie médiatique. Sans ce palmarès, la séquence serait peut-être restée un bout de rushes de LCI. Avec lui, elle est entrée dans la mémoire collective comme « la blague du cochon de Lassalle ».
De la gaffe au mème
Le passage au statut de mème s'est fait plus tard, et de manière progressive. Jean Lassalle est devenu au fil des années une figure à part de la vie politique française : sa grève de la faim de 2006 pour sauver une usine de sa vallée, sa longue marche à travers la France en 2013, puis ses deux candidatures à l'élection présidentielle, en 2017 et en 2022, l'ont rendu familier d'un public bien plus jeune que celui de LCI.
Chaque campagne a fait remonter ses archives. Ses interventions télévisées, son franc-parler et ses formules imprévisibles alimentent depuis des compilations sur YouTube, TikTok et X, aux côtés d'autres extraits du personnage comme ce passage de Jean Lassalle déjà présent sur la plateforme. La réplique du cochon y occupe une place à part, parce qu'elle fonctionne hors contexte : il suffit de la voir une fois pour s'en souvenir.
Il faut être honnête sur ce point : on ne connaît pas de date précise ni de compte précis à l'origine de sa viralité en ligne. La séquence s'est diffusée comme beaucoup d'archives télévisées françaises, par vagues, au gré des remontages et des repartages.
Comment on l'utilise aujourd'hui
Le mème sert surtout en réaction. On le dégaine quand quelqu'un répond à côté de la question avec un aplomb total, quand une déclaration d'amour tourne mal, ou simplement pour taquiner un couple. Le ressort comique tient moins à la blague elle-même qu'au contraste entre le ton solennel de Lassalle et l'énormité de ce qu'il dit.
Il rejoint ainsi la famille des petites phrases politiques devenues réactions universelles, comme le « Moi ?? Mais qui elle est celle-là » de Jean-Luc Mélenchon, dont nous avons raconté l'histoire dans « Moi ? Mais qui elle est celle-là ?! » : la punchline de Mélenchon a vingt ans de plus que TikTok, ou le « Oui, peut-être » d'Emmanuel Macron. Dans tous les cas, ce qui était un moment de télévision oublié devient un outil de conversation, détaché de son contexte politique. Le « coup d'État social » de Mélenchon a suivi le même chemin, comme on l'explique dans notre article sur juin 2017.
Une blague qui a mal vieilli, un mème qui tient bon
Revue en 2026, la séquence ne se regarde pas tout à fait comme en 2009. Le palmarès des Chiennes de garde rappelle que la blague a été jugée sexiste dès sa sortie, et beaucoup d'internautes la partagent aujourd'hui précisément comme exemple de ce qu'un élu pouvait encore dire face caméra à l'époque. D'autres y voient avant tout le Lassalle qu'ils connaissent : imprévisible, spontané, incapable de livrer la réponse calibrée que les communicants attendent.
C'est sans doute ce double regard qui explique sa longévité. Le clip fait rire, il fait grincer des dents, et il résume en une phrase un personnage politique que la télévision n'a jamais vraiment su ranger dans une case.
