Une mauvaise nouvelle annoncée, deux syllabes de consternation, puis un virage immédiat vers autre chose. Le mème « Oh no, anyway » tient en quelques secondes, et il sert aujourd'hui à dire « ça m'est complètement égal » sans avoir à le dire.
« Oh no… anyway. »
Derrière cette mécanique, il y a un extrait de l'émission britannique Top Gear et son présentateur, Jeremy Clarkson.
Un extrait de Top Gear, bien avant le mème
D'après la fiche que Know Your Meme consacre à ce mème, la scène provient d'un épisode diffusé le 29 juin 2008, pendant la saison 11 de Top Gear. Dans la partie « actualités » de l'émission, James May annonce un problème qui touche la Dacia Sandero, une petite citadine low-cost. Les sources ne s'accordent pas sur le détail : l'une parle d'un retard, une autre d'un arrêt de la commercialisation sur certains marchés. Je m'en tiens donc à ce qui est commun aux deux : une mauvaise nouvelle pour la Sandero.
La réaction de Clarkson est celle qui a fait le mème. Il lâche un « oh no » faussement affligé, puis passe aussitôt à un autre sujet, une campagne de panneaux de signalisation évoquée la semaine précédente. La blague est dans le décalage : la compassion de façade dure une demi-seconde, le désintérêt réel prend toute la place.
Pourquoi ça a mis douze ans à devenir un mème
Le plus surprenant est le délai. L'extrait date de 2008, mais Know Your Meme date le mème de 2020, et le plus ancien post daté que j'ai pu retrouver est un tweet de novembre 2021 qui l'attribue à la Sandero. Je n'ai trouvé aucune trace fiable d'une explosion en 2018, ni d'un autre point de départ. Plusieurs sites à faible crédibilité avancent d'autres origines (une vidéo de youtubeuse, une série américaine) sans aucune source : elles ne tiennent pas face à l'extrait de Top Gear, que l'on peut visionner.
Ce n'est pas un cas isolé. Les extraits de Top Gear circulent depuis longtemps en clips courts, et c'est la logique des formats verticaux qui a remis celui-ci en lumière. Sur TikTok, le son original est repris en « sound », et des comptes consacrés à l'émission l'ont expliqué comme « le moment Clarkson » à des spectateurs qui n'avaient jamais vu l'émission.
Le mode d'emploi : on feint de s'émouvoir, puis on tourne la page
Le format est simple, ce qui explique sa durée de vie. On montre une situation grave, ridicule ou simplement hors sujet, puis on coupe sur Clarkson. Le mème s'emploie pour :
- une actualité que tout le monde commente et dont l'auteur du post se moque ;
- une réaction à une plainte, à un spoil ou à une polémique de réseau social ;
- le détournement d'une « mauvaise nouvelle » qui n'en est pas une.
Côté français, c'est un cousin direct des mèmes d'indifférence que la plateforme héberge en nombre. Quand Clarkson dit « anyway », on pense au « Et j'men bat les couilles de ton message » du streamer Billy, dont nous avons raconté le clip Twitch. La différence tient au ton : le Français assume le mépris, le Britannique le déguise en politesse. Même chose avec « On s'en bat les couilles », plus frontal, ou le sketch « Rien à branler nature » des Nuls, qui joue lui aussi sur le désintérêt théâtral.
Un mème anglophone qui s'est glissé dans le français
Je n'ai pas trouvé de variante française documentée qui ait fait date : pas de doublage viral, pas de version sous-titrée reconnue comme « la » référence. Ce que l'on observe surtout, c'est que la réplique reste en anglais, y compris dans des vidéos francophones, comme beaucoup de sons réutilisés sur TikTok. Elle est devenue un petit outil de langage, une façon de ponctuer un récit sans passer par un commentaire.
Où en est le mème aujourd'hui ?
Il est installé dans la catégorie des mèmes « réaction » : il ne dépend d'aucune actualité, il ne vieillit pas avec une personnalité du moment, et il a besoin de très peu de contexte. C'est probablement ce qui l'a gardé en circulation après la vague de 2021.
Si l'on cherche un fil rouge, c'est celui-ci : le mème fonctionne parce que chacun a déjà vécu cette scène, celle où l'on fait semblant d'être touché avant de passer à ce qui nous intéresse vraiment. Pour les autres déclinaisons de l'indifférence, voir aussi « Noël je m'en fous », tiré d'un reportage de 2007.
