«Les pleurs de Marc nous donnent envie de pleurer 😭», postait Canal+ sur ses réseaux au printemps 2022. La légende accompagnait un extrait d'une poignée de secondes où Jonathan Cohen, écroulé, hoquette de sanglots ridicules devant la caméra. Depuis, la question revient régulièrement dans les commentaires et les recherches : d'où vient le mème Jonathan Cohen qui pleure dans Le Flambeau, et pourquoi cet homme en costume tropical improbable n'arrête jamais de craquer ?
Un has-been, une île, et un Bachelor qui tourne à la parodie de survie
Le Flambeau : Les Aventuriers de Chupacabra est une série Canal+ en neuf épisodes diffusée entre le 23 mai et le 6 juin 2022, créée par Jonathan Cohen avec Jérémie Galan et Florent Bernard. Elle prolonge La Flamme (2020), qui détournait déjà les codes du Bachelor pour raconter les mésaventures de Marc, animateur de télé-réalité complètement dépassé par les événements. Deux ans plus tard, Marc débarque sur une île fictive baptisée Chupacabra pour une nouvelle émission, cette fois calquée sur Koh-Lanta : épreuves physiques, alliances de circonstance, éliminations et manipulations mentales entre anciens candidats de La Flamme et petits nouveaux.
Le problème, c'est que Marc craque à peu près à chaque épisode. Une trahison, une épreuve ratée, une remarque de trop, et le voilà en larmes, la voix qui part dans les aigus, incapable de finir sa phrase. La série a fait de cette fragilité permanente un running gag assumé, au point que le personnage devient presque plus identifiable à ses effondrements qu'à son rôle d'animateur.
Le clip que Canal+ a lui-même propulsé en mème
Ce qui a transformé les pleurs de Marc en mème à part entière, c'est la manière dont la chaîne elle-même a découpé et recyclé ces effondrements. Des comptes officiels Canal+ ont publié des compilations entières de ces scènes, en assumant le format court et la légende volontairement absurde citée plus haut. Le calcul a payé : les extraits ont été repris en dehors du cadre de la série, réutilisés comme réaction toute faite pour illustrer un désespoir exagéré, une déception ridicule ou une fausse tristesse sur commande — l'usage classique du mème réaction, où l'émotion filmée sert à commenter une tout autre situation que celle d'origine.
Sur TikTok, des comptes de fans de Jonathan Cohen ont fait circuler le clip sous des titres comme « Marc pleure dans le flambeau !!!! », cumulant des dizaines de milliers de vues, tandis que YouTube héberge plusieurs compilations dédiées uniquement à ces scènes de larmes. Le succès du format doit beaucoup à sa lisibilité immédiate : nul besoin d'avoir suivi la série pour comprendre la blague, l'image d'un adulte en costume qui s'effondre en sanglots fonctionne seule, sans contexte.
Un running gag qui vient en réalité de la série précédente
Contrairement à ce que son nom laisse penser, le mème n'est pas né avec Le Flambeau. Marc pleurait déjà abondamment dans La Flamme, la première série de 2020 : la scène Café puis pleurer, où le personnage fond en larmes en plein service en salle, en est l'un des exemples les plus repris. Le running gag s'est construit sur deux saisons distinctes, avec au passage d'autres répliques devenues virales sur le même terrain, comme le fameux « Que mozzarela di bufala » ou l'enthousiasme mal placé de « J'adore la compétition ». Le Flambeau n'a donc pas inventé les larmes de Marc : il les a simplement déplacées sur une île et intensifiées, ce qui explique que les deux séries soient aujourd'hui piochées indifféremment par les internautes pour la même blague.
Ce n'est d'ailleurs pas la seule scène du Flambeau à avoir pris vie en dehors de l'écran : le passage avec Annick, l'intervenante de spectacle, circule tout autant sous forme d'extrait autonome, preuve que la série entière a été reçue comme un réservoir de formats courts prêts à devenir mèmes.
Ce n'est pas non plus la première fois qu'un extrait tourné pour Canal+ échappe totalement à son émission d'origine pour devenir une réaction générique : la scène « Allez, dégage » tirée de la caméra cachée Connasse en 2013 avait suivi exactement le même chemin, quittant son émission pour devenir un simple outil de réaction sur les réseaux.
Toujours d'actualité, quatre ans après
En 2026, le clip continue de tourner. On le retrouve régulièrement sous forme de GIF, glissé dans des réponses TikTok ou X pour surjouer une déception, et republié en story par des comptes de fans qui n'ont peut-être jamais vu Le Flambeau en entier. Canal+ n'a jamais annoncé de suite officielle à la série, mais l'absence de saison 2 n'a rien changé à la popularité du clip : les pleurs de Marc ont pris une existence propre, détachée du programme qui les a produits, et continuent d'alimenter à eux seuls tout un pan de l'humour de réaction francophone.
